트럼프 진영, 파월에 대한 비판 강화… 위증 혐의로 고소

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장이 공화당 의원으로부터 의회 청문회 내 위증 혐의로 형사 고발을 당했다.

외신 크립토폴리탄은 미국 하원의 안나 파울리나 루나(Anna Paulina Luna) 공화당 의원이 제롬 파월 연준 의장을 고발했다고 21일(현지시각) 보도했다.

루나 하원의원이 미국 법무부(DOJ)에 제출한 고소장에 따르면 파월 의장은 지난 6월25일(현지시각) 상원 은행위원회 청문회에서 워싱턴DC의 연준 본부인 에클레스빌딩 리모델링 과정에서 예산 이상의 비용을 지출했음에도 그 심각성을 축소시키는 식의 허위 증언을 했다.

하지만 의회 조사관들이 내부 문서를 검토한 결과 실제로 집행된 금액은 25억달러(약 3조4652억원)로, 예산인 19억달러(약 2조6332억원)보다 6억달러(약 8316억원)나 더 많았다. 만약 법정에서 위증 혐의가 인정될 경우 파월은 최대 5년의 징역형과 벌금형을 부과받을 수 있다.

이번 고발 건으로 인해 ‘파월 해임 리스크’가 더욱 확산될 전망이다. 법정에서 파월의 위법 행위가 인정되면 임기 중에도 예외적으로 해임될 수 있기 때문이다.

트럼프 미국 대통령과 그 세력들이 제롬 파월에 대해 비판 수위를 올리는 가운데 이번 법적 분쟁이 더해지자 월가에서는 파월 해임 대비 전략을 준비해야 한다는 의견도 제기된다. 신임 연준 의장은 트럼프 대통령의 의지에 따라 금리를 내릴 가능성이 높기 때문이다. 대표적으로 시트리니 리서치의 채권 전략가는 고객에게 보내는 메모에서 “2년 만기 미국채를 매수하고 10년 만기 미국채를 매도하라”고 권고한 바 있다.

일각에서는 이번 고발 건도 트럼프 세력이 제롬 파월을 물러나게 하기 위한 일환으로 분석한다. 트럼프 대통령은 “파월이 금리를 인하하지 않은 탓에 젊은 층이 주택을 구매하기 어려워졌다”며 비판해왔다. 지난 20일(현지시각)에는 스콧 베선트 재무부 장관이 자신을 설득해 제롬 파월의 해임을 막았다는 월스트리트저널(WSJ) 보도를 전면 부인하며 해임 가능성을 열어놓았다.

한편, 트럼프 대통령은 2018년 트럼프 1기 행정부 시절 재닛 옐런 전 의장의 후임으로 제롬 파월을 임명한 바 있다.

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